À Chambon, dans le Cher, l’église du village est fermée depuis quatre ans. Fissures, problèmes de toiture, pierres qui se dégradent, le bâtiment est aujourd’hui dans un état préoccupant.
« J’ai accueilli la nouvelle avec une entière satisfaction », confie la maire de Chambon, Mme Maryse JACQUIN-SALOMON. Pour elle, cette sélection représente bien plus qu’une aide financière : « C’est vraiment une belle reconnaissance de notre patrimoine communal qui est en souffrance et puis aussi une belle mise en avant pour nos petites communes rurales. »
Cette reconnaissance vient surtout récompenser un travail engagé depuis plusieurs années. Le dossier de restauration de l’église a commencé à être étudié dès 2014, lors de la première mandature de la maire. Il a fallu faire réaliser des études, notamment avec une architecte spécialisée dans le patrimoine, avant d’adhérer à la Fondation du patrimoine et de lancer une souscription.
Une démarche qui aura donc pris plus d’une dizaine d’années avant d’aboutir à cette sélection. « C’est un travail qui a été de longue haleine », rappelle la maire.
Derrière cette bonne nouvelle se cache pourtant une situation particulièrement difficile. L’église est aujourd’hui totalement fermée au public pour des raisons de sécurité. Des fissures sont apparues à l’intérieur, notamment au niveau du chœur, et certaines d’entre elles continuent de s’ouvrir. « Elle est vraiment très abîmée, la Grande Dame », décrit la maire. Depuis quatre ans, plus aucune cérémonie ne peut y être organisée. Baptêmes, mariages, enterrements ou messes ont dû être déplacés.
Un chantier estimé à un million d’euros
La restauration complète de l’église représente un chantier considérable. Son coût est estimé à 1 million d’euros, une somme particulièrement importante pour une commune rurale de cette taille.
« En plus d’une petite commune de 155 habitants et des finances qui s'amoindrissent de plus en plus, on ne peut pas se permettre de pouvoir faire tout ça », explique la maire. Pour rendre le projet réalisable, la municipalité a donc choisi de diviser les travaux en plusieurs étapes. L’objectif est de commencer par les interventions les plus urgentes, tout en recherchant progressivement les financements nécessaires pour poursuivre la restauration.
La municipalité espère pouvoir rouvrir l’église à terme : « On espère, mais comme dans tout bâtiment ancien, on peut avoir des surprises », souligne Maryse..
Au-delà des murs et des travaux, c’est surtout l’importance de l’église dans la vie de la commune que souligne la maire. Dans un petit village comme Chambon, ce bâtiment représente un lieu historique, mais aussi un point de repère pour les habitants. « C’est le cœur du village, une église », affirme-t-elle. Avant d’ajouter : « Et fermer un cœur du village, pour nous, ce n’était même pas pensable. »
La sélection de Chambon pour la Mission Patrimoine 2026 apporte donc une nouvelle lueur d’espoir.
Photo : mairie de Chambon
Bérénice Baudry